Meraf est l’une des premières athlètes qui nous a fait confiance, en octobre 2021. Depuis avril 2022, elle est de retour au Swiss Side pour préparer sa saison estivale. L’occasion pour nous d’échanger quelques impressions quant à sa carrière, son amour pour le Kenya et ses objectifs en 2022.
Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?
Je suis Meraf Bahta, coureuse élite pour la Suède. Je pratique l’athlétisme depuis mon adolescence, j’ai débuté à l’âge de 15 ans. Cela fait presque une vingtaine d’années que je suis passionné par ce sport. J’ai trouvé ma voie dans le demi-fond. Mes distances fétiches sont du 1500m au 10km.
Quel est le meilleur souvenir de votre carrière ?
Mon meilleur souvenir en athlétisme remonte aux championnats d’Europe par équipes à Zurich en 2014. Je remporte alors la médaille d’or pour la Suède devant les Néerlandaises Sifan Hassan et Susan Krumins. J’ai aussi participé pour ma première fois aux Jeux Olympiques de Rio, où je termine finaliste à la 6ème place. Je dois admettre que participer aux Jeux Olympiques est l’un de mes plus beaux souvenirs.
Qu'est-ce qui vous a convaincu de venir vous entraîner à Iten ?
Le Kenya et plus spécifiquement Iten est une terre de champions. L’athlétisme fait partie intégrante de la culture Kényane. Le climat, l’altitude et le vivier extraordinaire d’athlètes sont des éléments propices à la performance.
Quels sont vos objectifs pour la saison 2022 ?
Je suis venue à Iten pour entamer ma préparation pour les Championnats d’Europe de Munich (Allemagne) et les Championnats du Monde de Eugene (USA), où je m’alignerai sur le 5’000m et le 10’000m.
Vous êtes revenue au Swiss Side suite à votre dernier camp en octobre dernier, qu’est-ce que vous appréciez particulièrement dans ce centre ?
Le Swiss Side est un lieu très calme, ce qui est très important pour un athlète en particulier lors de sa récupération. Le centre est doté de tout le confort et des infrastructures dont on a besoin en venant ici au Kenya, en particulier le bain froid (indispensable après les séances !) et l’espace de massage. Le Swiss Side est aussi très bien situé, ce qui m’a convaincue d’y revenir.
MERAF BAHTA EXPRESS
Meraf Bahta est née en Érythrée en 1989. Depuis 2014, elle représente la Suède, année de son sacre européen sur 5’000m à Zurich (Suisse). Entre 204 et 2021, elle a également décroché plusieurs médailles européennes (sur piste et cross-country) en individuel et en équipe. Elle a décroché sa dernière médaille européenne (en argent !) en novembre 2021, lors des Championnats d’Europe de Dublin de cross-country, juste après son séjour au Swiss Side.
Quelques-unes de ses références : 1’500m (4’00’’49), 3’000m (8’37’’50), 5’000m (14’49’’95), 10’000m (31’08’’05), 10km (31’22).